אתה יודע מי המציא את גדר התיל?

אחד המאמרים על המצאתתיל דוקרנינכתב: "בשנת 1867, ג'וזף עבד בחווה בקליפורניה ונהג לקרוא ספרים בזמן שרעה צאן. כשהיה שקוע בקריאה, נהגו בעלי החיים להפיל את גדר המרעה העשויה יתדות עץ וגדר תיל ולרוץ לשדות הסמוכים כדי לגנוב יבולים."

החוואי כעס מאוד על כך ואיים לפטר אותו. יוסף שם לב שכבשים כמעט ולא חוצות את גדר הוורדים המכוסה קוצים. אז עלה במוחו רעיון עצל: למה לא להשתמש בחוט דק כדי להכין רשת דוקרנית? הוא חתך את החוט הדק לחתיכות קטנות ועטף אותן סביב גדר התיל, ואת קצה החוט חתך לקוצים חדים.

עכשיו, הכבשים שרוצות לגנוב יבולים יכולות רק "להסתכל ברשת ולהיאנח", ויוסף כבר לא צריך לדאוג שיפטרו אותו..." למה אני מתעניין בגדרות תיל? כי בשנים האחרונות אני מרבה לטייל באזורי הגבול של סין (הליכה מסוג זה דורשת אישור משומרי הגבול), וגיליתי שנוף שמעולם לא נראה כמותו הופיע בגבול: לאורך קו הגבול נבנות גדרות תיל לא רחוק מהגבול ולעתים קרובות נמתחות לאורך אלפי קילומטרים - גדרות תיל נבנות ליד הגבול סין-צפון קוריאה, וגם ליד הגבולות של סין, רוסיה, מונגוליה, קזחסטן, קירגיזסטן, טג'יקיסטן ומדינות אחרות.

תחשבו על זה, הגבול בין סין למונגוליה הוא באורך של כ-4,710 קילומטרים, הגבול בין סין לרוסיה הוא באורך של כ-4,300 קילומטרים, והגבול בין סין לקזחסטן הוא באורך של כ-1,700 קילומטרים... גדרות התיל ליד הגבולות הללו מחוברות יחד, והן באורך של יותר מ-10,000 מיילים. איזה נוף זה?

יוסף כנראה מעולם לא חלם שההמצאה הקטנה שלו תיצור נוף כה גדול, וגם לא ציפה שגדר התיל שבה השתמש במקור להגבלת כבשים תשמש בקרוב להגבלת אנשים: גדר תיל (להלן "גדר תיל") אינה משמשת רק להקפת אנשים בבתי כלא, מחנות ריכוז ומחנות שבויים, אלא גם בשימוש נרחב בשדה הקרב.

יש אנשים שמגדירים את גדר התיל הזו כ"אחד משבעת הפטנטים ששינו את פני העולם" משום שהחדשנות של טכנולוגיה זו הביאה לחדשנות מוסדית. יש כלכלנים שאומרים שגדר התיל הולידה את הקמת מערכת זכויות הקניין המוקדמת במערב ארצות הברית (גדרות תיל סייעו לחוות לקבוע גבולות וכך קידמו פיתוח כלכלי וחברתי), וזו התרומה הגדולה ביותר של גדר התיל.
חברת Tangren Wire Mesh במחוז אנפינג מייצרת גדרות תיל ורשת תיל בהתאמה אישית: תיל מגולוון בטבילה חמה, תיל מגולוון אלקטרו, תיל מצופה פלסטיק, תיל מפותל דו-גדילי וחד-גדילי, בעל אפקט בידוד בטיחותי טוב, חוזק גבוה, מניעת קורוזיה וחלודה, מכירות ישירות מהיצרן ומחיר נמוך.